心臓弁膜症

心臓弁膜症とは、心臓にある４つの弁のいずれかに異常が起こり、弁の機能がうまく働かなくなっている状態の疾患です。
心臓弁膜症には、弁の開閉機能が低下して出口が狭くなる狭窄と、弁が完全に閉じなくなって血液が逆流してしまう閉鎖不全があります。また、中にはこの狭窄と閉鎖不全が併発することもあります。

心臓弁膜症の原因は多岐に渡り、また、中には原因を特定できないものも多くあります。代表的なものとしては、加齢、リウマチ熱、心筋梗塞などが原因となります。近年では、社会の高齢化に伴い、加齢によって弁機能が変性することが原因の臓弁膜症の割合が増加傾向にあります。
以前はリウマチ熱の後遺症が主な原因とされてきましたが、現在では抗生物質の普及によってリウマチ熱の治療が確立したため、心臓弁膜症を引き起こす事例は少なくなっています。

心臓弁膜症の主な症状は、胸の痛みや息切れ、動悸、足のむくみ、体重増加などになります。発症すると不整脈が頻発したり、上記のような心不全の症状が見られたりするため、自身で心臓弁膜症だと判断するのは難しいとされます。
少しでも不安な症状や、普段と違う症状が見られた際には、当院までご相談ください。

心臓弁膜症の検査では、聴診や心電図、胸部レントゲンなどの比較的簡易な検査で行われます。聴診では心音に雑音が混じっていないかなどを確認します。心電図では、左室の肥大や心房への負担の有無など、何か異常がないかどうかを確認します。胸部レントゲンでは、心臓の拡大や胸の水の有無などを確認します。
これら検査を行い、心臓弁膜症の疑いが確認された場合は心エコー検査を行います。心エコー検査は、心臓弁膜症の有無を診断する上で最も有用な検査方法です。また、診断だけでなく、心臓弁膜症の重症度についても判定することも可能な検査です。
このほか、心臓弁膜症の症状を評価する際には、運動負荷心エコーを行います。心臓弁膜症の形態をより明確に評価したい時には、経食道心エコー検査を行います。

心臓弁膜症の治療は、心臓の弁膜の構造的な障害を改善することが目的のため、内服治療ではなく、外科手術やカテーテル治療を行います。以前は、外科手術という治療法しかありませんでしたが、現在はカテーテルを挿入する治療法も確立し、患者様にとって低侵襲な治療法も普及してきました。
外科手術は大きく分けて、問題が生じている弁を残した上で弁膜を修理する形成術と、機能不全を起こした弁を人工弁に取り換える置換術があります。置換術に関しては、生体弁と機械弁の2種類があり、どちらを適用するかは患者様の年齢や症状などを総合的に判断して決定します。
カテーテル治療には、経カテーテル的大動脈弁置換術、経カテーテル的僧帽弁修復術、経皮的僧帽弁裂開術など複数の方法があり、どの方法を適用するかは患者様の状態や心臓弁膜症の症状など総合的に判断して決定します。
外科手術やカテーテル治療が必要な場合には、連携する医療機関を紹介します。